夏に気持ちよく走れる場所はないかと、Google Mapやネットを見ながら探していた。
そのとき、ある人の旅ランブログを読んで「こういう走り方、いいな」と思った。
もしかしたら、このときに“自分もブログを書きたい”と思い始めたのかもしれない。

銭湯で汗を流す前提でコースを考え、持ち物も普段の町ランの延長で試行錯誤した。
そんなふうに準備をして、僕の初めての旅ランは奥多摩に決まった。

スタート前からハプニング続き

予定では「軍畑駅 → 奥多摩駅手前のもえぎの湯」まで走るつもりだった。ところが、乗った電車が快速で軍畑駅を通過してしまった。次の停車は御嶽駅。仕方なく予定変更したけれど、後から思えばこの“ミス”が助けになった。

御嶽駅に着いたとき、ランパンを履いてくるのを忘れていたことに気づいた。狭いトイレで荷物を広げながら慌てて着替えていたら、ランニングキャップが、どこかに消えてしまった。

走る前からハプニングだらけ。でも、もう失くしたものは仕方ない。真夏の日差しの中でキャップなしはつらいけれど、割り切って走り出した。

走り出した瞬間、奥多摩の世界に包まれた

御嶽駅を出てすぐの橋の脇から川沿いへ降りる。そこからは、ちょっとしたトレイルのような道が続いていた。

川を真横にして走るのは初めてで、木々の間を抜けるたびに水の音が近くなったり遠くなったりする。道が合っているのか不安もあったけれど、それよりも“自然の中を走っている”という感覚が圧倒的に心地よかった。

川遊びやBBQをしている人たちを横目に進み、美術館付近からは道路へ。ここからの上り坂がなかなかきつい。

川井駅を過ぎたあたりで、 “青梅マラソン30km折り返し”の標識を見つけて少しテンションが上がった。

暑さもあってペースは落ち、古里駅前のセブンイレブンで休憩。水分とゼリーでエネルギー補給をしても、その後は歩いたり走ったりの繰り返しだった。

古里附橋のあたりで、「なんか人がいっぱいいるな」と思ったら、かかしが20体以上並んでいて驚いた。

白丸ダムを見学しながら進むうちに、「川に入りたいな」と思うようになっていた。

海沢大橋の下に降りられそうな場所を見つけて、靴を脱いで川に入った。

冷たさが足から一気に身体に広がって、それまでの疲れがすっと抜けていくようだった。真夏の奥多摩で、この瞬間が一番気持ちよかった。

川から上がって少し歩くと、目的地のもえぎの湯まであと500m。温泉で汗を流し、そこから奥多摩駅まで歩いて向かった。

駅の近くで“わさびラーメン”を見つけて、旅ランの締めに食べて帰宅した。

全部走り切れたわけじゃない。スマートウォッチも忘れたし、キャップもなくした。電車も間違えた。

でも、 それら全部を含めて“旅ランの良さ”だった。

予定より距離が短くなったのも、あの暑さを考えればむしろラッキーだった。

自然の中を走って、川に入って、温泉に浸かって、帰りの電車でゆっくり疲れを感じる。

初めての旅ランは、ただのランニングじゃなくて、 “ひとつの体験”として心に残った。

また走りに行きたいと思える、そんな一日だった。

次回は、海沿いの旅ランを書こうと思う。

静かに走る時間が、また少し変わった。